Oui, la Casa Bonita de South Park est un vrai restaurant dans le Colorado : date d'ouverture, coûts de rénovation, propriétaires célèbres, etc.

Il y a quelques jours, je suis allée voir mon coiffeur pour une coupe de cheveux en retard. Elle et moi sommes ensemble depuis plus de 16 ans, alors nous contournons toutes les plaisanteries lorsque nous nous voyons et passons directement aux bonnes choses.

« Avez-vous entendu parler du Belle maison restaurant dans le Colorado ? » demanda-t-elle en passant la robe noire autour de mes épaules et en la serrant autour de mon cou. Son mari est chef, alors j’ai pensé que cela avait quelque chose à voir avec lui. De plus, sa fille vit dans le Colorado. Je lui ai dit, non, je n’en avais pas entendu parler.

« Avez-vous vu South Park ?», a-t-elle demandé. Je suis l’une des rares personnes sur la planète à ne pas avoir regardé un seul épisode de la sitcom animée, pas même une bonne minute, alors je lui ai dit non.

Elle a ensuite continué à me régaler avec tous les détails. Quand je suis rentré chez moi plus tard dans la nuit, j’ai fait des recherches, et voilà que le New York Times a écrit un éditorial à ce sujet. Ce restaurant était réel, même s’il ressemblait à quelque chose d’une sitcom animée.

Dans l’épisode 11 de South Park de la saison sept, Kyle annonce qu’il va à Casa Bonita pour fêter son anniversaire avec ses amis. Bien que le restaurant de 52 000 pieds carrés ressemble à un monument fictif à l’écran, il est en réalité réel. Située dans la banlieue de Denver de Lakewood, Casa Bonita est aussi réelle que votre TGI local Friday, mais sous stéroïdes.

L’extérieur rose pepto bismol du bâtiment, son intérieur éclectique et sa nourriture horrible (on lui a donné le surnom de Casa NoEata) sont devenus une sorte de fable dans le Colorado, et grâce à South Park, maintenant tout le monde le savait. (Enfin, ceux qui regardent l’émission, de toute façon, contrairement à moi). Il s’avère que l’un des créateurs de South Park, Trey Parker, y a célébré son anniversaire quand il était enfant, comme Kyle.

En 2020, Casa Bonita a fait faillite après avoir été frappée par les difficultés de la pandémie de COVID-19. Finis les haricots frits cuits à la vapeur, les enchiladas et les tacos cuits à la vapeur sous forme de buffet. Finis les cascades, les plongeurs de falaise, les spectacles de marionnettes, la grotte de Black Bart remplie de fausses mines d’or et d’argent, et le shérif qui poursuit la personne en costume de gorille autour du restaurant.

Eh bien, c’était jusqu’à ce que Trey Parker et Matt Stone interviennent.

En apprenant que la Casa Bonita avait fait faillite, Trey Parker et Matt Stone, co-créateurs de South Park, ont décidé qu’ils préféraient faire faillite plutôt que de laisser ce restaurant sombrer. Le couple a décidé de tout investir pour remettre ce restaurant sur pied. Cependant, cette fois avec une meilleure alimentation et des normes d’assainissement plus strictes.

Tristement célèbre pour sa nourriture insipide (tout était cuit à la vapeur – tout), ses surfaces insalubres (les déversements sur le tapis l’ont durci en ciment pratique) et ses risques pour la santé époustouflants (en plus des systèmes de ventilation enduits de graisse, il y avait de nombreux risques électriques, y compris 200 ampères d’alimentation qui étaient stationnés directement à côté de la grotte souterraine où les nageurs sortaient après la plongée), Casa Bonita avait besoin de quelques améliorations si elle voulait survivre.

Heureusement, Parker et Stone avaient de l’argent à jeter sur ce problème.

Ce qui a commencé comme une entreprise de 10 millions de dollars est rapidement devenu beaucoup plus que cela, car Parker et Stone ont réalisé à quel point il fallait de l’huile de coude pour réparer cette installation en ruine. « Nous pensions que ce serait 10 millions de dollars », a déclaré Stone.

Ces coûts de rénovation et de restauration ont finalement plafonné à 40 millions de dollars. Les efforts de la paire pour garder tout pareil étaient l’aspect le plus coûteux. « Nous aurions pu le reconstruire deux fois plus grand, pour moitié moins d’argent, mais nous avons dépensé tellement de temps pour le restaurer, comme une œuvre d’art », a déclaré Stone. « Ça ne pue plus comme le chlore. »

« Et la nourriture est excellente », a ajouté Parker.

Servant comme l’un des plus grands restaurants mexicains au monde, le Casa Bonita a besoin d’un chef qui peut renverser la réputation pourrie du restaurant. Dana Rodriguez, six fois nominée au prix James Beard.

Née à Chihuahua, au Mexique, Rodriguez a immigré aux États-Unis en 1998 où elle a postulé pour son premier emploi à – vous l’avez deviné – Casa Bonita, mais a été refusée. Aujourd’hui, 25 ans plus tard, elle dirige l’endroit. Ou du moins la cuisine.

Auparavant dépourvue de fours ou de dessus de cuisinière (tout était cuit à la vapeur, rappelez-vous), la Casa Bonita arbore maintenant une cuisine en acier inoxydable dont les cuisiniers feront tout à partir de zéro. « Cent quatre-vingt-dix-huit gallons de sauce taupe seront préparés pour le poulet, tous les soirs », a écrit Matt Richtel du New York Times. « Aussi: enchiladas à la sauce rouge et verte; poitrine braisée au chili vert; Chili Elleno, avec des options végétaliennes et végétariennes, servi avec des haricots frits (pas d’une boîte, merci beaucoup) et du riz; et bien sûr, des sopaipillas au miel.

Maintenant une cuisine de 110 personnes, la Casa Bonita est officiellement prête à vous servir de la nourriture qui a vraiment bon goût.

À l’heure actuelle, la Casa Bonita n’a pas de date d’ouverture officielle. Au lieu de cela, il a un tas d’ouvertures douces et bêta-ouvertures pour les clients exclusivement à partir de la liste de diffusion du restaurant. Selon les médias sociaux du restaurant, il « ouvrira avec des heures de dîner limitées. Nos premiers invités seront retirés EXCLUSIVEMENT de notre liste de diffusion. Pas de walk-ins. Les informations sur les prix et la billetterie seront « bientôt disponibles ».

Le restaurant introduira également des « ouvertures douces » qui incluront un système de loterie dans lequel les personnes sélectionnées auront la chance d’assister avec leur famille et leurs amis, selon 9News. Bien que la rumeur soit que les célébrités auront des dibs pour voir le restaurant en premier (comme ma coiffeuse me l’a dit à sa manière de commérages), un commandant de police de Lakewood a confirmé: « Il n’y aura pas d’événement d’ouverture spécial pour les célébrités, etc. »

Une fois les ouvertures douces terminées, le restaurant ouvrira pendant trois jours à une capacité limitée à ceux sélectionnés par un système de billetterie. Après cela, il sera ouvert pour le dîner du lundi au samedi. Après cela, il passera éventuellement à sept jours par semaine jusqu’à ce qu’il atteigne le point où il peut ouvrir toute la journée le week-end et éventuellement pour le déjeuner pendant la semaine. Le processus pourrait prendre jusqu’à huit semaines.

Voici le site Web du restaurant pour plus d’informations, où vous pouvez vous inscrire pour être « parmi les premiers à découvrir Casa Bonita ».

Cody Raschella est rédacteur et rédacteur occasionnel depuis 2021. C’est un Swiftie fermé (chut), un fier fan de 'Drag Race' (yas) et un optimiste désespéré (il a toujours confiance dans le MCU). Sa passion pour l’écriture l’a porté à travers divers médiums, y compris le journalisme, la rédaction et la création littéraire, cette dernière ayant été reconnue par Writer’s Digest. Il a obtenu son baccalauréat de la California State University, Northridge, avec lequel il n’a absolument rien fait depuis.